Der er flere typer bakterier, nogle af dem er gavnlige for mennesker og andre, der forårsager sygdomme
Billede: CDC på Unsplash
Bakterier er prokaryote og encellede væsener, det vil sige de dannes af en enkelt celle uden kerne og med organeller fastgjort til membranen. De kan leve isoleret eller samlet i klynger, der har typiske former og varierer mellem arter.
Bakteriel cellestruktur
Bakterierne måler mellem 0,2 og 1,5 nm og har en stiv ydre hylster, kaldet en bakterievæg, der bestemmer formen og beskytter bakterierne mod fysiske angreb fra miljøet. Under cellevæggen er der plasmamembranen, som afgrænser cytoplasmaet, væske, hvor der er tusindvis af proteiner og organeller, der er ansvarlige for metabolismen af bakterierne. Bakteriekromosomet, der består af et DNA-molekyle, nedsænkes også direkte i cytoplasmaet.
Mange bakterier bevæger sig takket være piskning af lange proteinfilamenter forbundet med membranen og cellevæggen, kaldet flagella.
Typer af bakterieklynger
Der er tusindvis af arter af bakterier, der adskiller sig i stofskifte, habitat og deres cellers form. Grupperingstypen og den cellulære form er grundlæggende karakteristika for klassificeringen.
Bakterieceller kan have en sfærisk (kokosnød), stang (bacillus), spiral (spiril) og komma (vibration). Klynger udfolder celleformer som f.eks. To kokosnødder, der er forbundet (diplococcus).
Bakterier ernæring
Autotrofiske bakterier har evnen til at producere deres egen mad, mens heterotrofer er afhængige af organiske molekyler fremstillet af autotrofer for at fodre sig selv og fuldføre deres åndedrætskæde. Med hensyn til energikilden, de bruger, kan autotrofiske bakterier klassificeres i to hovedgrupper: fototrofe eller kemotrofe.
Fototrofe bakterier er dem, der bruger lys som en primær energikilde, mens kemotrofe bakterier er afhængige af kemiske reaktioner for at opnå deres energi.
Reproduktion af bakterier
Bakterier har aseksuel reproduktion, som sker gennem binær opdeling eller spordannelse. Der er ingen involvering af gameter i denne form for reproduktion, og derfor er der ingen genetisk variation.
Binær division
Binær opdeling er en proces, hvor bakteriecellen duplikerer sit genetiske materiale og deler sig i halvdelen, hvilket giver anledning til to nye bakterier, der er identiske med den.
Sporulation
Nogle bakterier, når de udsættes for ugunstige miljøforhold, såsom næringsstof- eller vandmangel, er i stand til at danne strukturer kaldet sporer.
I processen med spordannelse duplikeres det genetiske materiale, og en af kopierne isoleres fra resten af cellen og er omgivet af en plasmamembran. Derefter vises en tyk væg omkring denne membran, der udgør sporen.
Resten af det cellulære indhold degenererer, og den oprindelige væg går i stykker og frigiver sporen. I et gunstigt miljø hydrerer denne spore og genopbygger en ny bakterie, som begynder at reproducere ved binær division.
Bakterier og bioteknologi
Videnskabelig og teknologisk udvikling har muliggjort brugen af levende væsener til teknologier, der er nyttige for menneskeheden, en aktivitet kendt som bioteknologi. Ud over at deltage i produktionsprocessen for nogle fødevarer, anvendes bakterier i stor skala i den farmaceutiske industri til produktion af antibiotika og vitaminer.
Bioremediering, en proces, hvor mikroorganismer, hovedsagelig bakterier, bruges til at rense miljøområder, der er forurenet med forurenende stoffer, er et andet eksempel på dette.
Bakteriebårne sygdomme
Selvom der er nyttige og gavnlige bakterier til mennesker, er der nogle, der overfører sygdom. Infektion sker hovedsageligt ved kontakt med sekreter eller gennem forurenet vand, mad og genstande.
De vigtigste sygdomme, der overføres af bakterier, er tuberkulose, stivkrampe, gonoré, bakteriedysenteri, syfilis og spedalskhed.
