I modsætning til hvad mange tror, reducerer plastik også for store energiforbrug i nogle situationer, men skader er stadig større og meget alvorlige.

Billede: David Clode på Unsplash

I dag, med bevidsthed om genbrug, der tager mere og mere krop i samfundet, er det kompliceret at tale om fordelene og indvirkningen af plast på miljøet, men de findes. Med hensyn til emballage er plast uovertruffen, selvom engangsplast er det lettest at undgå. Men plastindustrien har ikke kun bragt havaffald og forurening, der er også nogle gode ting.

Utroligt nok har plastik givet miljøet en vis besparelse. Et eksempel er bilindustrien. De gamle biler havde meget metaludstyr, meget tungt. Med spredningen af plastmaterialer nåede de markedet for bildele for at komponere de nye biler. Resultat: bilerne blev lettere, og brændstofomkostningerne faldt betydeligt og lette drivhusgasemissionerne.

Billede: Dustan Woodhouse på Unsplash

I andre situationer er det også muligt at se en vis miljøfordel. Eksempler: varmeisolering af visse materialer reducerer energiforbruget; på sanitære lossepladser bruges plastpræparater til vandtæt grundvand, hvilket forhindrer forurening; plastfilm giver bedre udbytter på visse typer landbrugsafgrøder; installation af vandopsamling fodret af plastrør på steder med vanskelig adgang skyldes kun denne teknologi. Der er andre gavnlige anvendelser af plast, men denne industri udgør desværre stadig mange problemer.

Ekstraktion og raffinement

For at producere plast skal der være olie og hele forædlingsprocessen. Så meget som plasten kommer fra en lille del sort olie (kun 5%), for at udvinde og forfine den, er det nødvendigt at udføre hele processen, hvilket involverer praksis, der forurener miljøet. Virkningerne af raffinaderier spænder fra konsekvenserne af seismiske undersøgelser udført i efterforskningsfasen til forbrug af store mængder vand og energi, dannelse af absurde mængder flydende dumping, frigivelse af forskellige skadelige gasser i atmosfæren, produktion af hårdt affald, der er vanskeligt behandling ud over de hyppige oliespild i havmiljøet.

Ung forsker opdagede materiale, der kunne hjælpe med at indeholde oliespild

Efterforbrug

Efter raffinement og fremstilling af tusindvis af plastprodukter ender de i hylderne og for det meste ender de hurtigt med at blive kasseret (især når det kommer til emballage). I miljøet er problemerne meget alvorlige.

Plast er svært at komprimere og genererer en stor mængde affald. Derfor optager den et stort rum i miljøet, hvilket gør det vanskeligt at nedbryde andre organiske materialer. Plastikens holdbarhed og styrke blev et problem efter bortskaffelse. Da det er svampe- og bakteriesikkert, er dets nedbrydning ekstremt langsom og kan tage mere end 100 år. Derudover, når plastik falder i havene, nedbrydes det til små plastpartikler, kaldet mikroplast, som ender med at deltage i fødekæden.

Mademballage og udfordringen med at reducere affaldsproduktion
Mikroplast: et af de største forurenende stoffer i havene

Miljømæssige og sociale virkninger

Når det bortskaffes forkert, kan plastaffald forårsage tilstopning af grøfter og gennemløb, som genererer oversvømmelser og gør folk hjemløse, især dem der bor i udkanten. Visuel forurening er også en anden skade forårsaget af plastaffald. For ikke at nævne plastens indvirkning på det marine økosystem.

Forskning viser, at plast i havmiljøet gennemgår miljømæssige handlinger (sol, høje temperaturer, forskellige iltniveauer, bølgeenergi og tilstedeværelsen af slibende faktorer, såsom sand, grus eller klippe), bryder sammen og begynder at dukke op mad til mange af de marine dyr, der forårsager deres død og blander sig i reproduktiv cyklus af mange arter.

Hvad skal man gøre?

Genbrug bliver det vigtigste redskab til at undgå disse påvirkninger ud over de andre "fejl" i reglen: genbrug og reduktion. Tjek andre artikler lavet af eCycle Portal om dette emne: