Den ethoxylerede nonylphenol er et stof, der er meget til stede i vores daglige liv, og som kan udgøre en risiko for sundhed og miljø
Louis Reed i Unsplash-billede
Nonylphenoler er organiske kemiske forbindelser, der tilhører familien af alkylphenoler, opnået industrielt gennem alkyleringsprocessen af phenol med nonen. Dybest set er disse stoffer dannet af en 'phenolring' i den ene ende, der er forbundet med en carbonkæde. På trods af deres ringe kendte navn er nonylphenoler bredt til stede i vores daglige liv og kan udgøre alvorlige risici for sundhed og miljø.
Nonylphenoler anvendes almindeligvis som et mellemprodukt til fremstilling af harpikser, plast, antioxidanter og hovedsageligt som basis for syntesen af den ethoxylerede nonylphenolforbindelse. Produktionen af ethoxyleret nonylphenol sker gennem ethoxyleringsprocessen, en reaktion mellem nonylphenol og ethylenoxid.
Når den først er syntetiseret, fungerer ethoxyleret nonylphenol som et effektivt overfladeaktivt middel eller ikke-ionisk overfladeaktivt middel med lav økonomisk værdi. Det er værd at nævne, at overfladeaktive stoffer virker ved at reducere overfladespændingen i en væske, hvilket letter dens interaktion med andre stoffer.
Effektiviteten af denne genererede forbindelse er tydelig, når vi analyserer dens kemiske sammensætning nærmere. Den ethoxylerede nonylphenol har i sine molekyler en vandopløselig (hydrofil) ende, der henviser til phenolringen, og en anden ikke-vandopløselig (hydrofob) ende, der stammer fra ethylenoxidkæden.
Denne egenskab garanterer interaktionen mellem disse forbindelser med både polære stoffer (vand) og ikke-polære stoffer (olier, fedt og snavs) og kan fungere som effektive emulgeringsmidler. Derfor anvendes nonylphenol i vid udstrækning i rengøringsprodukter.
Derudover varierer denne forbindelse alt efter graden af ethoxylering: jo højere andelen af ethylenoxider, der er til stede i reaktionen, jo større er dens hydrofile karakteristik og ændrer dermed dens egenskaber, såsom opløselighed og detergens. Undersøgelser har således vist, at disse forbindelser har en ustabil natur på grund af den store mulighed for at variere graden af ethoxylering.
Hvor der findes ethoxyleret nonylphenol
På grund af dens lave relative omkostninger og høje effektivitet produceres ethoxyleret nonylphenol i global skala og er meget anvendt i flere produkter og i flere sektorer.
Den ethoxylerede nonylphenol anvendes hovedsageligt i vaskemidler, emulgeringsmidler, befugtningsmidler, solubiliseringsmidler og affedtningsmidler. Således er dette syntetiske kemikalie til stede på alle markeder og i vores hjem.
Derudover findes ethoxyleret nonylphenol i et stort antal industri-, husholdnings-, landbrugs-, kosmetiske og farmaceutiske produkter. Blandt dets anvendelser i industriområdet skiller olie- og tekstilsektoren sig ud og bruges hovedsageligt som emulgator, dispergeringsmiddel, fugtighedsmiddel, korrosionsinhibitor, rengøringsmiddel til rensnings- og blegeprocesser, vask af efterfarvende materialer og farvestofdispergeringsmiddel.
Som et vaskemiddel anvendes ethoxyleret nonylphenol i både industrielle og husholdningsområder. Forbindelsen kan findes i affedtningsmidler, renseprodukter til stoffer, flydende voks, slibende rengøringsmidler, sølvrensemidler, glasrensemidler, vaskemidler og blødgøringsmidler.
Ifølge den internationale nomenklatur for kosmetiske ingredienser (INCI) kaldes ethoxyleret nonylphenol, når det er til stede i sammensætningen af produkter beregnet til human eksponering, også nonoxynol. Inden for det farmaceutiske område er specifikt nonoxynol-9 et spermicid, der er almindeligt kendt og anvendes i dag i flere lande. Det var et af de første kendte mikrobicider, der blev lanceret på det amerikanske marked i 1960'erne med det oprindelige mål om prævention. Imidlertid kan dets anvendelse være forbundet med flere negative virkninger, såsom infertilitet.
Inden for kosmetik fungerer ethoxyleret nonylphenol som et befugtnings- og emulgeringsmiddel til kosmetiske og personlige plejepræparater og kan findes i shampoo, balsam, hårfarvebehandlinger, kropsrensende produkter, badprodukter og smagsstoffer.
Negative påvirkninger af ethoxyleret nonylphenol
Den omfattende anvendelse af ethoxyleret nonylphenol kan forårsage alvorlig skade på menneskers sundhed og miljøet. Når stoffets ustabile natur er bevist, er det muligt at observere, hvordan menneskeskabte forbindelser, relativt uskadelige i visse kemiske tilstande, som i det særlige tilfælde af ethoxyleret nonylphenol, kan omdannes til giftige stoffer, når de spredes i miljøet.
Når det er dispergeret i miljøet, nedbrydes ethoxyleret nonylphenol, hvilket danner nonylphenol og nogle ethoxylerede forbindelser med kortere kæder. Disse nedbrudte forbindelser er mere giftige end deres forløbere og er blevet identificeret som hormonforstyrrende stoffer, dvs. stoffer, der har magt til at forårsage ændringer i funktionen af det endokrine system af hvirvelløse dyr og hvirveldyr.
Konsekvenserne af disse dysfunktioner kan være alvorlige, da hormoner spiller en grundlæggende rolle i at kontrollere udviklingen af de mest forskellige arter.
Det blev også konstateret, at nonylphenol ikke er let biologisk nedbrydeligt og kan tage lang tid at blive omdannet til naturen og har tendens til at forblive i overfladevand og i jord og sedimenter. Et andet dokumenteret aspekt vedrører bioakkumulering af nonylphenoler i fisk og fugle, hvilket skader hele fødekæden, der involverer disse dyr.
Ud over evnen til at interferere og påvirke hormonsystemets funktion viser undersøgelser, at eksponering for høje niveauer af ethoxyleret nonylphenol kan påvirke mennesker negativt og forårsage irritation i åndedrætsorganerne, fordøjelsessystemet, huden og øjnene.
Human forurening med ethoxyleret nonylphenol
Ud over at forårsage utallige skader på miljøet sætter brugen af ethoxyleret nonylphenol også fødevaresikkerheden i fare. Forskning har vist, at nogle fremgangsmåder, såsom genbrug af spildevand til kunstvanding på landbrugsjord og brugen af denne forbindelse i sammensætningen af pesticider, kan føre til absorption i dyrkede planter og i vandøkosystemer.
Derudover kan nonylphenol i plastbeholdere og emballage migrere til mad og drikkevand. Således udsættes mennesker for disse stoffer, hovedsageligt oralt, ved indtagelse af forurenet mad og vand.
Andre eksponeringsveje sker ved indånding af luft eller ved kontakt med produkter til personlig pleje, rengøringsmidler, rengøringsmidler og sæddræbende midler. Ifølge undersøgelser er forbindelsen ethoxyleret nonylphenol allerede påvist i modermælk, blod og urin.
På trods af de høje risici for miljøet og menneskers sundhed gør effektiviteten af ethoxyleret nonylphenol i forskellige segmenter det imidlertid vanskeligt at identificere alternative erstatninger.
Hvad lovgivningen siger om ethoxyleret nonylphenol
Da de begyndte at blive brugt, blev det antaget, at risikoen forbundet med brugen af disse forbindelser ville være lav. Efter laboratorieanalyse blev det imidlertid bevist, at produkterne genereret ved nedbrydningen af ethoxyleret nonylphenol er mere giftige end de originale produkter, og efter optagelsen af disse forbindelser på listen over nye vandforurenende stoffer blev behovet for undersøgelser tydeligt om disse stoffers toksicitet.
I lyset af dette har nogle verdensmagter, såsom medlemmer af EU og Canada, implementeret foranstaltninger til forebyggelse af forurenende stoffer, der har til formål drastisk at reducere produktionen og brugen af forbindelserne nonylphenol og nonylphenolethoxylat. Et af foranstaltningerne er vedtagelsen af ethoxylerede alkoholer, dyrere forbindelser, men mindre skadelige for helbredet og miljøet.
En anden foranstaltning var forbuddet mod nonylphenol og ethoxyleret nonylphenol i sammensætningen af rengøringsprodukter fra nogle virksomheder i EU og USA. Imidlertid har mange lande, herunder Brasilien, endnu ikke truffet væsentlige restriktive foranstaltninger for at undgå eller reducere virkningerne forbundet med brugen af disse produkter. I Brasilien tilbyder National Health Surveillance Agency (Anvisa) stadig rigelig tilladelse til tilstedeværelsen af ethoxyleret nonylphenol i formuleringerne af produkter beregnet til rengøring.
I 2005 godkendte det nationale miljøråd resolution 357, som handler om klassificering af vandområder og fastlægger kvalitetsstandarder for udledning af spildevand. På trods af hensigten om at begrænse frigivelsen af skadelige stoffer i vandløb fastlægger dette dokument imidlertid ikke de maksimalt tilladte værdier for nonylphenol i ferskvand eller saltvand eller den tolererede koncentration i industrielt spildevand eller spildevand fra rensningsanlæg.
På trods af stigningen i videnskabelige undersøgelser af de risici, der tilskrives ethoxyleret nonylphenol og positive ændringer i lovgivningen i nogle udviklede lande, synes det samme ikke at ske i de fleste underudviklede lande, hvilket afslører en kommunikationsfordeling mellem disse forskellige sektorer og virksomheder.
Alternativer til brugen af ethoxyleret nonylphenol
Ethvert kemisk produkt forårsager en slags påvirkning. Det vigtige er altid at overveje brugen og træffe bevidste valg. For at undgå de skadelige virkninger forårsaget af forbindelserne nonylphenol og nonylphenolethoxylat er det mest effektive alternativ at så vidt muligt undgå anvendelse af produkter, der indeholder disse stoffer. Eller i det mindste foretrækker produkter, der præsenterer dem i lave koncentrationer.
For at finde ud af, om ethoxyleret nonylphenol er en af hovedkomponenterne i produktet, se på etiketten, hvis den findes i de sidst anførte emner. Hvis en bestemt forbindelse er anført tidligt på ingredienslisten, betyder det, at den er en af hovedkomponenterne i produktet.
Vi foreslår, at du nøje overholder sammensætningen og ingredienserne i de forbrugte produkter, læser deres etiketter og emballage. Giv også naturlige og hjemmelavede kosmetiske og rengøringsmidler præference. I Brasilien er naturlig kosmetik certificeret og følger kvalitetsstandarderne for IBD-certificeringer og Ecocert. Lær også at kende og teste de økologiske rengøringsmidler, der er på markedet.
