Venlig ild: kontrollerede brande er nødvendige for at bevare Cerrado, ifølge forskning

Undersøgelse forsvarer behovet for omhyggelig afbrænding for at bevare den rigeste savanne i verden, et vidunder om biodiversitet og fødestedet for vigtige brasilianske floder

Retfærdige brande

Næsten altid præsenteret som en fjende af økosystemer, er ild imidlertid uundværlig for bevarelse af savanner, som forskere enstemmigt bekræfter. I Brasilien er Cerrado, der udgør den mest biodiverse savanne i verden, alvorligt truet af kombinationen af ​​to faktorer: udvidelsen af ​​landbrugsgrænsen og forbuddet mod brug af ild som styringsmetode. Dette er det, der understøtter artiklen Behovet for en konsekvent brandpolitik til bevarelse af Cerrado , udgivet af Giselda Durigan fra São Paulo State Forestry Institute og James Ratter fra Botanic Garden Edinburgh, Edinburgh, Skotland, i Journal of Applied Ecology .

Giselda Durigan, som også er professor i postgraduate programmer i skovvidenskab ved Universidade Estadual Paulista (Unesp) og i økologi ved Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), har studeret Cerrado i over 30 år. Han deltog for nylig i projektet "Indflydelse af antropiske faktorer (ild, landbrug og græsning) på biodiversitet i savanner", støttet af Fapesp under Belmont Forum. Og blandt flere igangværende undersøgelser integrerer det projektet "Effekter af brand og dets undertrykkelse på økosystemets struktur, sammensætning og biodiversitet i Cerrado fysiognomiske gradient ved Santa Bárbara økologiske station", delvist støttet af National Science Foundation, fra USA.

”I savannerne over hele verden er der en proces med fortætning af vegetation med tab af biodiversitet. Og hovedårsagen i Brasilien er undertrykkelse af ild. Cerrado bliver mere og mere fuld af træer og begynder at blive en skov. Da fire femtedele af plantebiologisk mangfoldighed i dette biom er i de urteagtige lag, udgør det at blive en skov et enormt tab af biodiversitet. De fleste planter i Cerrado understøtter ikke skygge. Når baldakinen dannet af trætoppene lukker og skygger jorden, forsvinder hundreder af arter af endemiske planter ”, sagde forskeren til Agência Fapesp.

”Vores undersøgelse på Santa Bárbara økologiske station i den vestlige region i staten São Paulo viste, at omdannelsen af ​​Cerrado til skov fra et bestemt punkt af tæthed bliver irreversibel. Så vi kan ikke lade biomasse krydse dette punkt. Det er nødvendigt at have et fyringsprogram. Alle synes ild er 'ond', når det kommer til økosystemer. Imidlertid er forståelsen af, at ild er nødvendig, men skal styres, en konsensus blandt savanneforskere. Vi er nødt til at lære om, hvordan vi styrer ild, som det oprindelige folk gjorde for tusinder af år siden, ”fortsatte han.

Det skal gøres med det samme klart, at når man taler om brugen af ​​ild, henviser Durigan ikke til vilkårlige brande, men til en forvaltningsmetode, der er omhyggeligt etableret med zoneinddeling af det samlede areal og fyringsplan i et rotationssystem. Zoneinddelingen definerer en mosaiklignende struktur, og tidsplanen fastlægger de rigtige tidspunkter for at brænde hver del. På denne måde brændes en del på et bestemt tidspunkt; en anden, et par måneder senere; en anden det følgende år og så videre. Der er en rotation i afbrændingen af ​​delene, men mosaikken mellem nybrændte portioner, portioner brændt i nogen tid og portioner, der ikke har brændt i lang tid, forbliver. Dette sikrer udskiftning af vegetation og sikrer flugtveje og levestedertil dyr. "På Santa Bárbara økologiske station brænder vi sammenhængende områder på 20 til 30 hektar uden risiko for flora uden tab af fauna og med store fordele," sagde forskeren.

”Savannerne brænder spontant. Type C4-græsser, som er grundlæggende for eksistensen af ​​savanner, udviklede sig for omkring 8 millioner år siden i nærvær af ild længe før den menneskelige art optrådte på planeten. Det, vi ikke ønsker, er ukontrolleret brand. Hvorfor brændte for nylig 60.000 hektar Chapada dos Veadeiros på få dage? Fordi en brandforebyggelsespolitik blev fremmet. Dette fik en enorm mængde brændbart materiale til at ophobes. Derefter, da en brand brød ud, spredte den sig på en ukontrolleret måde. Det mest katastrofale eksempel på løbeild var Yellowstone Park i USA, hvor der også var vedtaget en brandforebyggelsespolitik. Resultatet var, at når den brændte, brændte hele parken, og det var en katastrofe,fordi faunaen løb tørlevested uden mad, ”argumenterede Durigan.

Som forskeren informerede om, er savanner biomer af tropisk klima dannet af sparsomme træer og jord dækket af græs og urteagtige planter og buskplanter. Disse formationer opstod på grund af kombinationen af ​​to hovedfaktorer: et meget karakteristisk nedbørsregime med koncentreret nedbør om sommeren og tørke om vinteren, generelt forbundet med jordegenskaber.

Regn på sandet

Når det regner på en leragtig, mere mudret jord, bevares vandet i lang tid. Men når det regner på sandet, er to dage med tørke nok til, at jorden igen er tør. Så i en region med et tropisk klima, hvor der er en mosaik af skove og savanner, såsom den vestlige del af staten São Paulo, hvis jorden er mere leragtig, er den fremherskende vegetation af skovtype, fordi skoven er mere krævende i vand. Hvis jorden er mere sand, er de tre måneders tørke, der er almindelige i denne region, nok til at gøre det vanskeligt for skovvegetation at kolonisere området. Og i dette tilfælde er Cerrado etableret. Dens træer har meget dybe rødder og søger det vand, der akkumuleres i undergrunden ved regn, der skete måneder før. Det, der betyder noget, er tilgængeligheden af ​​vand i jorden til planter, der afhænger af, hvor meget det regner, og hvor meget jorden lagrer.

Alle savanner i verden har to afgørende egenskaber: en langvarig tør sæson og ild som en naturlig faktor for udvælgelse og evolutionært pres. Cerrado planter udviklede sig i nærvær af ild. Og de tilpassede sig det. De rustikke træer i Cerrado er ofte dækket af tykt underlag - noget som et tæppe, dannet af døde celler, som involverer kufferter og grene. Når Cerrado brænder, fungerer suberen som en termisk isolator, der forhindrer høje temperaturer i at nå det levende indre væv. Suberen brænder eksternt, men træet overlever, og der dannes en ny suber. Hvad græsset angår, spire de snart. Og det tager kun to måneder for den brændte Cerrado at blive en frodig have.

”Cerrados ekstraordinære modstandsdygtighed, det vil sige dens evne til at reagere på forstyrrelser, skyldes især planternes underjordiske struktur, der spirer op adskillige gange. Derfor er risikoen for Cerrado's overlevelse i øjeblikket forbundet med ekspansion i landbruget. For da der blev installeret kvægård i Cerrado, var der skovrydning og en ændring i landskabet med overvejelsen af ​​landdistrikter, meget åben vegetation og få træer. Men den underjordiske struktur af planterne blev generelt bevaret, og der var således intet totalt tab af biodiversitet. Landbrug er anderledes. Underjordiske strukturer ødelægges bevidst, fordi det er nødvendigt at eliminere al eksisterende vegetation og dens evne til at vokse igen for at gøre området dyrkbart. Så,udstyr bruges til at skære rødderne i dybden og kraftige herbicider, der efterlader jorden helt ren. Der er intet tilbage af Cerrado, der eksisterede før, ”forklarede Durigan.

Ud over tabet af biodiversitet og ødelæggelsen af ​​et vidunderligt landskab har landbrugsudvidelse på den ene side og misforståelsen af ​​behovet for brand på den anden side bragt endnu en meget alvorlig konsekvens for Cerrado: indvirkningen på vandet. ”Den største værdi af Cerrado blandt brasilianske biomer, og dens største værdi sammenlignet med andre savanner i verden, er produktion af vand. Nogle af de vigtigste floder i Brasilien - blandt andet Xingu, Tocantins, Araguaia, São Francisco, Parnaíba, Gurupi, Jequitinhonha, Paraná, Paraguay - er født i Cerrado. At afslutte Cerrado er at kompromittere overlevelsen af ​​disse floder, ikke kun som kilde til ferskvand, men også vandkraft. Lad os huske, at 77,2% af den brasilianske elektriske matrix leveres af vandkraft.Brasilien har det tredjestørste vandkraftpotentiale, der er teknisk anvendeligt i verden. Og det sætter denne dyrebare ressource i fare ”advarede forskeren.

Cerrado er den eneste savanne i verden med flerårige floder. I savannerne i Afrika, Asien og Oceanien er floder for det meste sæsonbestemte: de forsvinder i den tørre sæson og forårsager katastrofale oversvømmelser i regntiden. Dette biom, der stadig er udbredt i det centrale Brasilien, strækker sig fra Maranhão til Paraguay, dækkede oprindeligt mere end to millioner kvadratkilometer, ca. 25% af det brasilianske territorium. Dens vilde landskaber, så ofte undervurderet i fortiden og stadig dårligt forstået i dag, skjuler fabelagtig biodiversitet. ”Først nu, med den store undersøgelse, der blev udført for tre år siden på Santa Bárbara økologiske station, er vi i stand til at undersøge alle arter, herunder arter i det urteagtige lag. Der er sektioner, hvor vi finder 35 forskellige plantearter pr. Kvadratmeter.Som helhed har vi allerede prøvet næsten 500 forskellige arter af planter. Og der er kolleger, der studerer faunaen: slanger, firben, frøer, myrer osv. ”, Sagde Durigan.

For at vurdere betydningen af ​​35 forskellige arter af planter pr. Kvadratmeter skal du bare overveje, at denne biodiversitet er på mikroskalaen bedre end den tropiske skov. ”Den tropiske skov har utrolig biodiversitet i makroskalaen, men den er ikke så forskellig på mikroskalaen. På mikroskalaen mister Cerrado kun i biodiversitet til Pampas, der har mere end 50 arter pr. Kvadratmeter ”, understregede forskeren.

Det igangværende projekt udfører en komplet undersøgelse af biodiversiteten i en gradient, der går fra det åbne felt til cerradão - en formation præget af en meget tæt vegetation med en stor overvægt af træer. Og også analysere effekten af ​​brand på denne biodiversitet.

”Vi har optegnelser over oprindelige folks brug af ild i tusinder af år. De brændte af forskellige grunde og derfor med forskellige frekvenser. Nogle for at lette jagt, andre for at øge produktiviteten af ​​plantearter, der bruges som mad. Vi er nødt til at kombinere denne forfædres visdom med banebrydende videnskabelig viden. Vores mål er at yde tilskud til en ansvarlig og konsekvent brandbrugspolitik, ”konkluderede Durigan.


Kilde: José Tadeu Arantes, fra Fapesp Agency

Original text