Geotermisk anlæg genererer vedvarende energi og drager fordel af varme fra det vulkanske område
Billede: Lydur Skulason
Det geotermiske projekt Olkaria (Kenyas vulkanske region) forventes afsluttet i 2014 og vil generere 280 MW elektricitet til landet. Projektet på næsten 1 mia. Dollars ejes af Kenya Electricity Generating Company (KenGen), men 280 MW er ikke anlæggets maksimale potentiale. Ifølge nyere forskning har Olkaria-komplekset et geotermisk potentiale på 560 MW.
Et geotermisk anlæg bruger termisk energi, dvs. jordens indre varme til at omdanne det til elektrisk energi. Det er en type vedvarende energi, der bliver mere og mere almindelig steder tæt på vulkaner.
Kenya producerer i øjeblikket 13% af sin energi ved hjælp af teknologi fra geotermiske anlæg, hvilket svarer til ca. 150 MW. Derfor vil tilføjelsen af 280 MW have en stærk indvirkning. Vandkraftværker er en af de største kilder til elektricitet i Kenya (ca. 60%), men under tørke falder kraftproduktionen markant med hyppige strømafbrydelser og store tab i økonomien. KenGen, Kenyas elproduktionsfirma, planlægger at have omkring halvdelen af sin energi genereret af geotermisk teknologi inden 2018. Som en del af Menengai Development Project bygges der tre nye anlæg 200 km fra hovedstaden Nairobi. De skal være afsluttet inden 2030 og vil have kapacitet til at generere 1600 MW energi. Kenyas geotermiske potentiale er blevet estimeret til 7000 MW.At nå produktionen af 5000 MW i geotermisk form er målet inden 2030.
Ethvert land, der kan udvikle vedvarende energikilder på en stabil og uafhængig måde, skaber en god mulighed for vækst i den nationale økonomi på en konstruktiv måde. Omkring 60% af Kenyas økonomi er bundet til turisme, så udvikling af bæredygtige energikilder er en fremragende måde at hjælpe med at beskytte naturressourcer, der tiltrækker så mange besøgende årligt. Der var næsten 1,1 millioner i 2010.
Kenyas befolkning er 41 millioner med en vækstrate på ca. 2,7%. Indkomst pr. Indbygger tredoblet mellem 1975 og 2006, BNP er det højeste i Østafrika, og landbrug og turisme er veludviklet. Hvad der stadig er for at sætte landet endeligt på udviklingsvejen er at investere i produktion af bæredygtig energi for at øge den økonomiske vækst, ifølge Ezequiel Esipisu, regional leder af NGO Habitat for Humanity.
