Udbredt i landbrug og rengøringsprodukter, kan de forskellige typer fosfat forårsage alvorlig miljøskade
Har du hørt om de problemer, som fosfater forårsager? Den vigtigste er eutrofiering af vandområder, hvilket er multiplikation af alger forårsaget af overskydende fosfor og kvælstof frigivet i vandet. Phosphat (eller fosfat, på engelsk) er en ion, der består af et phosphoratom og fire iltatomer, der er repræsenteret af akronymet PO4³-. Fosfor, der bruges af adskillige industrielle processer, er det kemiske element med atomnummer 15 i elementernes periodiske system og findes i overflod på kloden. Det reagerer med flere vigtige forbindelser og danner fx phosphopyrit, apatit og uranit, som er nogle eksempler på phosphat. Disse stoffer anvendes i stor skala i landbruget, i fødevareindustrien og i rengøringsprodukter.
Imidlertid har den stigende brug af disse rengøringsmidler over tid kombineret med ikke-fornuftig anvendelse af fosfatgødning i afgrøder ført til fremkomsten af miljøproblemer med vandforurening. Men hvorfor?
Landbrug er utvivlsomt den største forbruger af fosfater. Sammen med nitrogen og kalium anvendes fosfater til at fremstille uorganiske gødninger.
Inden for mad anvendes fosfater i mange fødevarer, såsom kød, mejeriprodukter og læskedrikke på grund af deres høje værdi som næringsstof. Funktionerne af fosfater i fødevarer er pH-kontrol, smagsvedligeholdelse og konservering af fødevarer, hvilket mindsker visse produkters tendens til at misfarve og blive harsk over tid. Læs mere om det i artiklen: "Fosfat i fødevarer: tilsætningsstoffer til stede i ultraforarbejdet mad kan være dårligt for dit helbred".
Rengøringsprodukter er den tredjestørste kilde til fosfatudledning i overfladevand. Brugt som natriumtripolyphosphat (STPP) virker disse fosfater ved at nedsætte vandets overfladespænding. Når snavs, f.eks. Fedtstoffer, er kommet ud af tøjet eller tallerkenen, er STPP ansvarlig for at holde dem suspenderet i vandet, så de kan fjernes senere.
Under stærkt pres fra miljøforkæmpere, der er bekymret over konsekvenserne af den vilkårlige anvendelse af dette stof, dukkede de første love op, der begrænsede tilsætningen af fosfater i vaskemidler i forskellige regioner i verden.
I Brasilien, med henblik på at reducere og muligvis eliminere brugen af fosfat i vaskemidler, oprettede det nationale miljøråd CONAMA-resolution 359/05, som indeholder bestemmelser om regulering af fosforindhold i pulvervaskemidler til brug på det nationale marked. Det blev fastslået, at den maksimale fosforgrænse skulle være 4,8%.
Problem forårsaget af fosfater: eutrofiering
Virkningerne af fosfater på miljøet er bekymrende. Den store mængde kvælstof og fosfor, der frigives i vandområder ved menneskelige aktiviteter, giver et miljø, der er fuldstændigt gunstigt for den hurtige multiplikation af alger. Efterhånden som algerne øges, dannes der et grønt lag på overfladen af vandområdet, hvilket forhindrer lysets passage. På denne måde er planterne i bunden ude af stand til at foretage fotosyntese, og niveauet af opløst ilt bliver lavere og lavere og forårsager død af vandpopulationer, der er afhængige af ilt, for at overleve.
Ud over at mindske organismernes biologiske mangfoldighed er eutrofiering også ansvarlig for reduktionen af vandkvaliteten ved at ændre dens egenskaber, såsom gennemsigtighed og farvning, ud over produktionen af dårlig lugt og giftige stoffer af nogle alger, hvilket gør brug af vand til forbrug, rekreation, turisme, landskabspleje og kunstvanding.
I øjeblikket tilpasser virksomheder sig til de nye tider og markedsfører mindre aggressive produkter, både for forbrugeren og for miljøet - der er naturlige muligheder og biologisk nedbrydelige produkter. Prøv at holde dig informeret om, hvilke mærker der ikke har fosfater i deres sammensætning, og prøv at bruge nogle hjemmelavede opskrifter til at rense huset - udover at være mere økonomisk, er det også mere miljøvenligt. Lær hvordan man laver hjemmelavede rengøringsprodukter.
