Efterforskning frigiver tungmetaller og drivhusgasser
Når det kommer til energi, viser udsigterne stien til ren energi med vedvarende kilder. Men de store olieselskaber insisterer stadig på at fokusere deres opmærksomhed på søgen efter teknikker og nye oliebrønde rundt om i verden.
Den næste kugle er bituminøst sand eller bare bitumen, en mere tyktflydende, tung og halvfast version af olie. Med reduktionen af oliereserverne på planeten er udvindingen af olie fra bitumen blevet en levedygtig mulighed på grund af dens store tilgængelighed.
Udforskning
Den olieekstraktionsproces, der findes i bituminøst sand, er ekstremt kompleks og forårsager meget mere miljøskade end de teknikker, der anvendes i traditionelle brønde.
Først er der ødelæggelsen af enhver form for vegetation til oprettelse af ekstraktionsminer. Derefter graves brøndene.
For at udvinde olien injiceres varm damp i aflejringerne, hvilket får sand og olie til at adskille sig og gør det muligt at pumpe det til overfladen. Dette var en umulig proces med bitumen i fast tilstand.
Når de bituminøse sandreserver er placeret tæt på overfladen, anvendes open pit mining-teknikken. Derefter begynder en proces svarende til den, der er beskrevet ovenfor, med udskiftning af varmt vand i stedet for damp.
Miljøpåvirkninger
Det første problem forårsaget af denne type aktivitet er bidraget til den globale opvarmning. Kulstofemissioner fra aktiviteter relateret til efterforskning af bitumen er 12% højere sammenlignet med traditionelle brønde.
Hertil kommer skovrydning af vegetationen, hvor de bituminøse sandreserver er placeret, inklusive skove, som i Canada.
Forurening af vand og jord er også relateret til denne proces. Forskning foretaget af Queen's University viser, at vandforurening med polycykliske aromatiske kulbrinter (PAH'er) er steget 23 gange siden 1960'erne, da efterforskningen begyndte.
Ud over problemet med PAH'er er der forurening med tungmetaller. Bly, cobalt, kviksølv, cadmium, kobber, cobalt, arsen og zink (se mere her om skader forårsaget af tungmetaller) findes almindeligvis i sand, der sammen med olie danner bitumen. Disse stoffer findes også almindeligt i jorden og vandområderne tæt på minerne.
Se nedenfor en video produceret af Greenpeace, der beskriver, hvad tjæresand er, den såkaldte "tjæresand" og hvordan de udvindes i Canada og deres virkninger (på engelsk):
Tænker på alternativer
For at undgå at bruge brændstof, foretrækker du offentlig transport, især hvis de drives af vedvarende og ren energi, som det er tilfældet med metroen og toget. Når du bruger en bil eller motorcykel, skal du fylde med alkohol.
For korte afstande, hvorfor ikke tage en tur eller cykeltur? Disse valg minimerer behovet for irrationel udvinding af bituminøst sand og olie til brændstof.
