Benzen er kræftfremkaldende i det miljø, vi lever i

Billede af sippakorn yamkasikorn no Unsplash

Benzen ( benzen på engelsk) er en farveløs, brandfarlig væske med en sød aroma. I kontakt med luft fordamper den hurtigt. I naturen frigøres benzen ved naturlige processer, såsom vulkanisme og brande, men det meste af frigivelsen af benzen kommer fra menneskelig aktivitet.

Som en bestanddel af petroleum anvendes benzen i vid udstrækning i kemiske laboratorier som råmateriale i de kemiske, petrokemiske, olieraffinerings- og stålvirksomheder. Det findes også i benzin, cigaretrøg og ved fremstilling af andre forbindelser, såsom plast, smøremidler, gummi, maling, rengøringsmidler, medicin og pesticider.

Hvordan udsættes vi for benzen?

Den største eksponering for benzen forekommer på arbejdspladsen af arbejdere i den kemiske og petrokemiske industri. Imidlertid sker eksponering også gennem miljøet og brugen af nogle produkter.

Benzen er tæt forbundet med processer til produktion, forfining, transport og opbevaring af olie. Af denne grund er befolkninger, der lever omkring petrokemiske industrier, mere udsat for benzen på grund af luftforurening. Også fordi det findes i benzin (afledt af råolie), frigøres benzen i atmosfæren af motorkøretøjer. Derfor er jo større anvendelse af forbrændingsbiler, jo større frigivelse af benzen i atmosfæren.

Benzen findes også i offentligt drikkevand og i nogle fødevarer. For offentligt vand sætter Verdenssundhedsorganisationen (WHO) en grænse på 10 dele pr. Milliard (ppb) benzen. I USA er denne grænse 5 ppb, og i Den Europæiske Union er den 1 ppb. I Brasilien fastsatte bekendtgørelse 2914/2011 en benzengrænseværdi på 5 µg / L (mikrogram pr. Liter).

I fødevareprodukter, især læskedrikke, udsendte National Health Surveillance Agency (ANVISA), efter rapporter fra PROTESTE, der identificerede flere mærker af læskedrikke med høje benzenværdier i deres sammensætning, en udtalelse med anmodning om ændring af formlen for nogle læskedrikke til nedsat benzenforurening.

En anden faktor er rygning. Ifølge sundhedsministeriet indeholder cigaretrøg flere sundhedsskadelige stoffer, blandt dem skiller benzen sig ud.

Hvilke risici er der ved benzen?

Benzen er en kræftfremkaldende forbindelse. Derudover viser undersøgelser, at personer, der udsættes for benzen, kan udvikle myeloid leukæmi - en type leukæmi, der er forbundet med misdannelse af røde blodlegemer i knoglemarven.

Det Internationale Agentur for Kræftforskning (IARC), det nationale toksikologiske program (NTP) og miljøbeskyttelsesagenturet (EPA) klassificerer benzen som kræftfremkaldende, og der skal være specifikke regler for denne forbindelse. Andre undersøgelser indikerer også benzen som en hormonforstyrrende, hvilket kan ændre kroppens naturlige form for hormonregulering.

OSHA, det amerikanske føderale agentur med ansvar for sundheds- og sikkerhedsregulering, begrænser eksponering for benzen i luften på de fleste arbejdspladser til 1 ppm (del pr. Million) i løbet af en arbejdsdag. Når man arbejder med potentielt højere eksponeringsniveauer, kræver OSHA, at arbejdsgivere leverer personligt beskyttelsesudstyr, såsom åndedrætsværn. EPA begrænser den gennemsnitlige procentdel af benzen, der er tilladt i benzin, til 0,62 volumenprocent (med et maksimum på 1,3%).

Hvilke andre virkninger kan benzen forårsage?

Indånding af høje koncentrationer af benzen i en kort periode kan forårsage døsighed, kvalme, accelereret puls, hovedpine, rysten, mental forvirring og bevidstløshed. Indtagelse af fødevarer og drikkevarer, der er forurenet med høje niveauer af benzen, kan give opkastning, maveirritation, kvalme, døsighed, krampeanfald, hurtigere hjerterytme og død. Langvarig eksponering kan resultere i knoglemarvsdepression.

Hvordan begrænser man eksponering for benzen?

Hvis du er bekymret for benzen, er der et par måder at begrænse eksponeringen for det stof på. Sørg for, at der ikke er nogen risiko for eksponering for benzen på arbejdspladsen. Hvis der er nogen risiko, skal du altid bruge sikkerhedsudstyr i overensstemmelse med virksomhedens regler. OSHA giver mere information om emnet:

Hold dig væk fra cigaretrøg - hvis du ryger, så prøv at stoppe. Cigaretter har mange sundhedsskadelige stoffer;
Hvis det er muligt, så prøv at begrænse tiden omkring køretøjer og tankstationer. Hvis du går til fods på arbejde, skal du kigge efter ruter, der er langt fra køretøjer, og som er mere skovklædte;
Prøv at forbruge mindre industrialiserede produkter såsom læskedrikke - vælg i stedet for naturlig juice, foruden at være sikrere, har de stadig vitaminer og mineraler, der er nødvendige for vores helbred;
Benzen kan også forekomme i opløsningsmidler, maling, smøremidler, rengøringsmidler, fødevarer og pesticider.

Endelig hold øje med skadelige kemikalier, hvad de er, og hvor de findes. Den eCycle Portal har en liste over stoffer, der findes i produkter, der er skadelige for sundheden.