Epigenetik er et udtryk, der henviser til ændringer i genaktivitet, der ikke involverer ændring i DNA
National Cancer Institute billede på Unsplash
Epigenetik, fra det græske "epi", der betyder ovenfor, og genetik, "gen", er et udtryk, der oprindeligt blev opfundet af biologen Conrad Waddington i 1940, og henviste til forholdet mellem gener og deres virkning på de observerbare egenskaber ved en organisme eller befolkning.
Senere fik epigenetik en opdateret definition og kom til at henvise til ændringer i adfærd for nogle gener, der ikke er relateret til ændringer i DNA. Disse ændringer kan have positive eller negative virkninger for kroppen.
Hvad er epigenetik
Redigeret og ændret størrelse på billede af Joseluissc3, er tilgængeligt på Wikimedia og licenseret under CC-BY 4.0
Epigenetik henviser til ændringer i DNA, der ikke ændrer dens sekvens, men som påvirker aktiviteten af et eller flere gener. Tilføjelse af kemiske forbindelser til gener kan for eksempel ændre deres aktivitet uden nødvendigvis at fremme ændringer i DNA.
Ifølge en artikel, der blev offentliggjort i tidsskriftet Genetics Home Reference , i bogstavelig oversættelse, "omfatter epigenomet alle kemiske forbindelser, der er blevet føjet til en persons hele DNA (genom) som en måde at regulere aktiviteten (ekspression) af alle gener inden i af genomet ". Ifølge den samme undersøgelse er de kemiske forbindelser i epigenomet ikke en del af DNA-sekvensen, men er i DNA'et eller er knyttet til DNA'et.
Epigenetiske ændringer forbliver, når celler deler sig, og i nogle tilfælde kan de arves over generationer. Dette betyder, at epigenetiske ændringer kan overføres fra modercellen til dattercellen.
Miljøpåvirkninger, såsom diæt eller eksponering for forurenende stoffer, kan påvirke epigenomet og ændre et individs fænotype (observerbar karakteristik ved organismen).
Epigenetiske ændringer bestemmer, om gener er aktive eller ej og påvirker produktionen af proteiner i celler, hvilket sikrer, at kun de nødvendige proteiner produceres. Proteiner, der f.eks. Fremmer knoglevækst, produceres ikke i muskelceller. Mønstre med epigenetisk modifikation varierer mellem individer, i forskellige væv hos et individ og endda i forskellige celler.
Fejl i den epigenetiske proces, såsom modifikation af det forkerte gen eller manglende tilføjelse af en forbindelse til et gen, kan føre til unormal genaktivitet eller inaktivitet, som kan forårsage genetiske lidelser. Tilstande som kræft, metaboliske lidelser og degenerative lidelser er relateret til epigenetiske fejl.
Forskere fortsætter med at undersøge forholdet mellem genomet og de kemiske forbindelser, der ændrer det. Især studerer de, hvilken effekt ændringer har på genfunktion, proteinproduktion og menneskers sundhed.
Epigenetik og sygdomme
Ifølge en artikel offentliggjort i Environmental Health Perspectives er en bred vifte af sygdomme, adfærd og andre sundhedsindikatorer relateret til epigenetiske mekanismer, herunder kræft af næsten alle typer, kognitiv dysfunktion og respiratoriske, kardiovaskulære, reproduktive, autoimmune og neuro-adfærdssygdomme. .
Midlerne involveret i den epigenetiske proces kan være tungmetaller, pesticider, dieseludstødning, stress, tobaksrøg, polycykliske aromatiske kulbrinter, hormoner, radioaktivitet, vira, bakterier og næringsstoffer.
- Forurening med tungmetaller, der findes i gødning
- Hvilke miljøpåvirkninger har tungmetaller i elektronik?
Efterhånden som viden om epigenetik udvikler sig, er det muligt for menneskeheden at finde en kur eller venlige former for behandling af mange sygdomme eller lidelser, for hvilke kur eller behandling stadig er vanskelig, såsom forskellige typer kræft og skizofreni .
Ifølge biolog Jean-Pierre Issa er epigenetik i et uddrag fra den nævnte undersøgelse vigtigere end genetik for at forstå de miljømæssige årsager til sygdomme. Ifølge ham har kræft, åreforkalkning, Alzheimers sygdom og andre sygdomme erhvervet af miljøfaktorer et større potentiale for at forekomme i tilfælde, hvor epigenomet påvirkes, meget mere end genomet.
Positive epigenetiske virkninger
Ændring af genekspression er ikke nødvendigvis dårligt for kroppen. Interessant nok konkluderede en undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet bioRxiv , at kaffe og te kan have en positiv epigenetisk effekt på kroppen. Dette betyder, at de ændrer ekspressionen af gener uden at ændre den genetiske kode for DNA og kan give positive effekter på organismen.
- Otte utrolige fordele ved kaffe
- Grøn te: fordele og hvad det er til
Analysen blev udført med 15.800 mennesker af europæisk eller afrikansk herkomst og konkluderede, at de gener, der er påvirket af kaffe, er involveret i processer som bedre fordøjelse, kontrol af betændelse og beskyttelse mod skadelige kemikalier.
Resultatet af undersøgelsen er lovende og indikerer, at mad kan bruges til at opnå fordele i ekspressionen af gener. Men der er behov for flere undersøgelser for at konkludere på de positive og negative virkninger af kaffe på kroppen med hensyn til epigenetiske ændringer.
