Mere giftige pesticider, der tidligere har været brugt på bananplantager, påvirker krokodiller
Bananen er en af de mest forbrugte frugter i verden, hovedsageligt i USA, hvor den er i første omgang i rangordningen af forbrug af denne type mad. En kilde til fiber, kalium og vitamin A og C, bananer dyrkes i stort set alle tropiske regioner på planeten. Men et af de største problemer i forbindelse med dyrkning er, at opretholdelse af bananernes kvalitet, afhængigt af rejsetiden fra dyrkningsstedet til et marked, er nedsat, da den lange rejse får dem til at rådne eller svampe at sprede sig. inde.
I Australien fandt en frugtavler, at hans bananer havde en svamp kaldet den tropiske race fire, kendt som Panamas sygdom. Det er kun skadeligt for frugten og ødelægger tusinder af afgrøder.
Men for at holde bananerne hele anvender frugtproducenterne mange partier pesticider til deres afgrøder. Disse kemikalier skader visse insekter og dyr dødeligt (se mere om pesticider her). Eksperter siger, at der er beviser for, at pesticider påvirker krokodiller, der lever nær plantagerne med denne frugt i Costa Rica.
Ifølge den nonprofit Rainforest Alliance leder af bæredygtigt landbrug, Chris Wille, er årsagerne til denne store afhængighed af pesticider i bananplantager: banantræer er modtagelige for angreb, og de fleste plantager er placeret i troperne, hvor der er mange typer skadedyr.
Denne opdagelse af pesticidernes indflydelse på krokodillernes liv blev overværet af dyrelivsbiolog Paul Grant fra University of Stellenbosch i Sydafrika, der gik til Tortuguero Conservation Area for at undersøge, hvor pesticider skadede lokal fauna. Han havde allerede været vidne til døden af flere fisk forårsaget af den høje koncentration af pesticider, og derfor ville han vide, hvad der var den endelige destination for disse kemikalier i naturen. Især blev han interesseret i en lille briljant caiman-krokodille, som ifølge International Union for Conservation of Nature udryddes.
Testene
Tilskud indsamlede blodprøver fra 14 voksne krokodiller af denne art. Nogle af dem boede tættere på bananplantagerne, mens andre befandt sig i mere afsidesliggende områder. Med sine kolleger analyserede biologen blodprøver fra 70 forskellige pesticider. De konkluderede, at prøverne indeholdt ni pesticider, hvoraf kun to i øjeblikket er i brug. Og de resterende syv er ifølge Paul organiske forurenende stoffer.
Disse pesticider, der findes, er som DDT, dieldrin og endosulfan, som blev forbudt, nogle af dem for næsten et årti siden, men de vedbliver i miljøet og akkumuleres i dyrenes kroppe. Disse kemikalier findes også på betydelige niveauer i alle typer vandpattedyr, herunder hvaler og sæler, i forskellige dele af verden.
En af Grants kolleger er Peter Ross, en miljøforsker ved University of Victoria, British Columbia, der fremhæver disse krokodillers dårlige helbred sammenlignet med dem, der bor i mere afsidesliggende områder.
Ross og kolleger offentliggjorde deres fund i den seneste udgave af tidsskriftet Environmental Toxicology and Chemistry. For dem er vigtigheden af det udførte arbejde at vise de problemer, der ligger i brugen af tidligere giftige pesticider. Nu er det op til den næste generation at afslutte disse og lignende pesticider, hovedsageligt fordi efterspørgslen efter bananer vokser over hele verden, og gårde bevæger sig mod mere intensive dyrkningsmetoder.
