Forskning foretaget af University of California viser, at køretøjer, der drives af dette brændstof, er ansvarlige for 80% af forureningen i landet

Flåden af dieseldrevne køretøjer i San Francisco i den amerikanske delstat Californien er kun 10%, meget lavere end de biler, der bruger benzin. Disse 10% er ansvarlige for ca. 60% af produktionen af sekundære organiske aerosoler (AOS), partikler, der er skadelige for menneskers sundhed.

I en undersøgelse foretaget af University of California i Berkeley over hele landet er diesel ansvarlig for 80% af emissionen af disse partikler. Undersøgelserne var de første til at sammenligne produktionen af OSA i atmosfæren fra biler drevet af diesel og benzin.

AOS er ansvarlig for 90% af skaderne på menneskers sundhed fra forurenende stoffer fra biludstødning. De dannes i atmosfæren fra gasser, der udsendes af motorkøretøjer, og hjælper også med at forværre den globale opvarmning ud over at have en langsigtet virkning svarende til cigareternes.

Diesel var allerede kendt for at være meget forurenende, fordi det ud over sort kulstof og primære aerosoler ud over nitrogenoxid. Ifølge forskning er diesel forurenende og har potentialet 6,7 gange større til at danne sekundære aerosoler end benzin. I juni 2012 havde Det Internationale Agentur for Kræftforskning (IARC), knyttet til FN, allerede klassificeret emissioner fra dieselmotorer som kræftfremkaldende for mennesker (se mere i artiklen " Høj eksponering for dieselemissioner forårsager lungekræft ifølge agenturet ").

Brasilien

I Brasilien udførte professorer fra USP i samarbejde med fagfolk fra PUC-RJ og Petrobras også undersøgelser og eksperimenter svarende til dem, der blev udført i USA for at identificere sekundære aerosolemissioner i byerne São Paulo og Rio de Janeiro.

Ifølge specialister, der er interviewet af magasinet Veja, er dette et spørgsmål om folkesundhed. Undersøgelser udført af USP Medical School afslører, at der i São Paulo er omkring fire tusind tidlige dødsfald om året på grund af sygdomme forårsaget af sekundære og primære aerosoler.

Forskningen vil rette opmærksomheden mod inspektion af dieselbiler og styrke behovet for nye projekter og løsninger på dette problem. I modsætning til europæiske modeller er brasilianske brændstoffer mere koncentreret i svovl og kulbrinter. For nylig lancerede Brasilien regler for at reducere mængden af disse stoffer, men vedtagelsen af renere brændstoffer kan stadig tage nogle år.