Sahara-støv cirkulerer omkring planeten Jorden og bringer næringsstoffer til regnskoven

Billede: Karim Elmalhy i Unsplash

Sahara-ørkenen er den største støvkilde i den globale jord og spiller en nøglerolle i balance mellem de næringsstoffer, der cirkulerer på vores planet. På samme måde som hvad der sker med organismer, har jorden selv sine homeostasemekanismer, som garanterer, at alle miljøer fungerer korrekt. Ligesom regnen i Amazonas hjælper med at overrisle regioner i den sydlige og sydøstlige del af Brasilien, et fænomen kaldet flyvende floder, modtager regionen også hjælp fra Sahara-støvet, som bringer næringsstoffer som fosfor.

En undersøgelse bemærkede, at tilstedeværelsen af Sahara-støv i Amazonas-regnskoven er særlig høj i regntiden mellem januar og maj og for det meste består af grove partikler fra Nordafrika, både fra Sahara og Sahel (regionen grænse mellem ørken og savanne).

Forskydningen af støv fra Sahara blev optaget på video af NASA. Billederne viser, at trods mere end 2.500 kilometer væk er Sahara-ørkenen og Amazonas regnskov mere forbundet, end de ser ud. Det amerikanske rumagentur indsamlede data mellem 2007 og 2013, der viser forholdet mellem ørkenen, der indtager en tredjedel af det afrikanske territorium, og den største tropiske skov i verden.

NASAs analyse viser, at omkring 182 millioner tons støv krydser Atlanterhavet hvert år og forlader Sahara til det amerikanske kontinent. Det er første gang, at NASA har formået at kvantificere, hvor meget støv denne rejse giver.

Amazon-regionen modtager i gennemsnit 22 tusind tons fosfor, der fungerer som en gødning og er afgørende for væksten af planter, hvilket kompenserer for tabet af dette næringsstof under regn og oversvømmelse. Af det samlede antal falder 27,7 millioner tons i skoven og bringer forskellige næringsstoffer, såsom det førnævnte fosfor.

Regn

Undersøgelsen viser også, at mængden af transporteret støv afhænger af regnen, der opstår i Sahel, en region syd for Sahara. Når regnen øges, er mængden af støv, der transporteres til skoven i det følgende år, mindre.

Opdagelsen er en del af en forskning, der sigter mod at forstå støv og andre agens rolle i miljøet og i det lokale og globale klima.

Se den rejse, som støvet fra Sahara tager mod det amerikanske kontinent: