Hundealder er meget forskellig fra mennesker, da de to arter bliver ældre på forskellige måder
Billede af Jametlene Reskp på Unsplash
De, der har hunde, ved, at hundens alder er noget meget relativt, og der er dem, der kan lide at prøve at beregne forholdet mellem de år, hunden lever med et menneskes alder. Maximet, der bare multiplicerer hundens alder med syv for at sammenligne med menneskets alder, er ikke helt nøjagtigt. Med det i tankerne analyserede forskere ved University of California School of Medicine i San Diego forholdet mellem hunde og humane genomer for at skabe en mere præcis graf, der hjælper med at vide, hvad hundens alder ville være i menneskelige år.
Resultaterne, der blev offentliggjort i tidsskriftet Cell Systems, indikerer, at en hund kan være ældre, end den ser ud. Forskerne analyserede DNA fra 104 Labrador-dyr fra 0 til 16 år for at tegne en mere præcis parallel mellem hunde og menneskers aldring. Hovedresultatet var, at der er en sammenhæng mellem alderen på de to arter, men at den ikke er lineær som populær visdom siger. "En ni måneder gammel hund kan have hvalpe, så vi ved allerede, at forholdet 1: 7 ikke er et nøjagtigt mål på alder," bemærkede medicinsk professor Trey Ideker i undersøgelsen.
Analyseret blodprøver fra Labradors fandt teamet koordineret af biologen Tina Wang, at hunde ældes hurtigere i de tidlige år. Over tid sænkes aldringstempoet: det er som om hunden er 1 år menneske ved 1 år; ved 4 år svarer hans biologiske alder til 52 år hos et menneske. Det er vigtigt at bemærke, at forskningen var baseret på labradorer - nogle racer lever mere eller mindre.
Hundealder x menneskelig alder
Tjek grafen baseret på forskningen:
Kilde: Wang. T. Et AL., Cell Systems, 20202. Billede af eCycle Portal
Metoden, der blev brugt til at måle og sammenligne de forskellige stadier af udvikling og ældning mellem hunde og mennesker, var at kvantificere DNA-methylering, det vil sige som methylgrupper (et sæt med tre hydrogenatomer og et carbon, CH3, med et frit elektron ) inkorporeres i det genetiske materiale over tid. Ifølge biolog Clarissa Carvalho, ph.d. i evolutionær biologi fra University of Sheffield, i Det Forenede Kongerige, fungerer methyleringsmønstre som molekylære "rynker", der nøjagtigt angiver alderen på celler, væv eller organismer.
I biologisk jargon fungerer dette forhold mellem DNA-methyleringsniveauer og organismernes levetid som et epigenetisk ur. Epigenetik studerer ændringer i funktionen af organismer, der opstår uden at DNA-basesekvensen er blevet modificeret, som det er tilfældet med ændringer forårsaget af methyleringer.
Forskere har andre forhåbninger udover at hjælpe med at indse, at din hund er "ældre", end du troede. Undersøgelsen ønsker at formulere en ny formel for at bestemme alderen på en celle, væv eller organisme, hvilket burde give mange muligheder. Forskningen kan bane vejen for at måle alderen på adopterede hunde eller måle effektiviteten af anti-aldringsinterventioner (for mennesker, i dette tilfælde) blandt andre muligheder.
Ifølge Trey Ideker, professor i afdelingerne Medicin og bioteknologi og datalogi ved UCSD, i et interview med organer fra universitetet selv, “hunde er interessante dyr at studere, fordi når de bor så tæt på os, udsættes de for dem miljømæssige og kemiske faktorer, der påvirker mennesker gennem hele livet, ud over at modtage sundhedsvæsen svarende til vores ”. Han forklarer også, at bedre forståelse af aldringsprocessen kan lede veterinærdiagnoser og behandlinger ud over at tjene til udvikling og evaluering af lægemidler mod aldring.
